Провинциална библиотека оживява градския пейзаж
Въпреки своето историческо и митологично име градчето Херкулес в Калифорния не се отличава с особени забележителности - прави улици, кубични сгради, магазини по партерите на главната улица, къщи с дворове в покрайнините. Населеното място, което е всъщност предградие на Сан Франциско, е царството на автомобила, а малкото обществени сгради с нетърговско или културно предназначение са "скрити" в няколко хълма. Местната общност има нужда и от публична библиотека, нейното проектиране е възложено на местния офис на Hammel Green and Abrahamson (HGA) в сътрудничество с Will Bruder + Partners от Финикс, Аризона.След като получават финансиране по специална правителствена програма за културни обекти, градските власти и областната управа на района Контра Коста възлагат на архитектите изработването на проект на комплекс от 2000 кв.м на стойност 10.4 млн. долара, който да служи едновременно като районна библиотека и център за обществени прояви. Леснодостъпни рафтове за периодични издания, стелажи за книги и за дискове, компютри със свободен достъп, читални за възрастни, младежи и деца съжителстват с обществен център със зали за срещи и за занимания с достъп за различни обществени групи, с малка кухня и обединяващо общо просторно фоайе. Освен тези функционални изисквания общинските власти настояват сградата да се отличава с интересен дизайн и да се откроява в градската тъкан.Проектантите използват по оптимален начин наклона на терена и прилагат редица проектантски стратегии, за да може сравнително малката сграда да има силно присъствие и идентичност, като в същото време да запази човешките си мащаби и уютност. За да придадат обем на сградата, заданието е реализирано в един блок, организиран около просторен светъл вътрешен двор с овална форма. Покрив с формата на крило на пеперуда приютява паркинг и вход от задната страна. По-високото крило по линията на улицата достига 14 метра в най-високата си точка на ъгъла и откроява сградата като може би единствената по рода си с подобна фасада в района. В този ъгъл керамични тухли с вертикална подредба облицоват екстериора на стоманената конструкция и я открояват на фона на сивите околни здания.С навлизането през главния вход пред погледа се открива по-уютен свят. В самото начало са разположени обществен център за занимания и зали за срещи. В обширното фоайе има кафене и масички, компютри за обществено ползване, автоматизирани гишета за записване на книги и дискове. Оттам директен изход води към вътрешния двор. Наречена от проектантите "Небесната градина", тази елипсовидна зона се вижда от всички части на сградата и е ориентир за читателите, като разделя пространството на три "свята" - детска секция, младежка зона в югоизточната част и читалня за възрастни в югозападния район.За децата е предвиден "Конус на приказките" - високо 9 метра пространство с конусовидна форма в кобалтовосин цвят с под с диаметър 6 метра, осеян с възглавници и меки табуретки. Най-малките са получили атрактивно пространство с причудливи осветителни тела, изпълнено с компютри и конзоли за видеоигри. В югозападната част разделът за възрастни има висока 10 метра остъклена стена, която разсейва дневната светлина с подобна на воал двупластова стъклена матирана решетка, която започва на 2.5 метра над земята. Тапицирани в приятни цветове фотьойли и канапета са организирани около изчистена камина в стъклена рамка, която преминава през фасадата като светлинен тунел.Проектантите от HGA и Bruder реагират на безличния характер на градчето с успешен и умел дизайн, който като че ли безпроблемно осигурява архитектурна и концептуална имунизация срещу посредствената околна среда. Удивително е колко ефективно може да се окаже застрояването на високия уличен ъгъл по ръба на регулационната линия. Вътре сградата се отличава с открит дизайн и уют, който позволява на посетителите да се чувстват комфортно. Само няколко месеца след откриването й библиотеката има най-висок процент на посещаемост в региона и вече се подготвят планове за увеличаване на книжния фонд.Някои от идеите на архитектите остават неизползвани и неоценени като камината, "Небесната градина" на открито, която е всъщност без достатъчно удобни места за сядане, и др. Проектът въздейства на въображението като хубава книга - вдъхновяващо пространствено преживяване, създадено от интересната геометрия, обления в светлина ъгъл за четене и детския "Приказен конус" могат да променят нашия поглед към света.