Музеят "Колумба" в Кьолн по проект на Петер Зумтор е по-различен от другите подобни проекти. По-скоро духовен и вдъхновен, отколкото исторически обект, комбинирането на археология и експонати на модерното религиозно изкуство има за цел да стимулира осмислянето на третирането на свещените теми в различни периоди от човешката история. От този "музей на размисъла", както коментират кураторите, са изключени всички от днешните фактори на развлечението като кафене и магазин за подаръци. В дадения случай уединеният швейцарски архитект, известен със своите медитативни пространства, създава нови духовни конотации към известен архитектурен обект.Създаденият от Обществото за християнско изкуство през 1853 г. музей поддържа колекция от религиозни експонати, която хронологично стартира с портрет от първи век на снахата на император Тиберий и продължава до наши дни. Институцията преминава през финансови трудности до 1989 г., когато преминава под юрисдикцията на Кьолнския архидиоцез. За десет години новата администрация организира изграждането на нова сграда, която да замести зданието от 600 кв.м Зумтор печели конкурса с проект, който използва съществуващите стени върху терен с многоъгълна основа на мястото на разрушената готическа църква "Сейнт Колубма". Новото здание с 1600 кв.м изложбена площ е на стойност 64.5 млн. долара.Съхраняването на част от църквата "Сейнт Колумба" по време на Втората световна война и по-специално оцеляването на статуя на Дева Мария изглежда толкова невероятно и резултат на чудо, че на това място по-късно е издигнат параклис. При разкопки през 1973 г. на терена са открити римски, готически и средновековни останки. С цел запазване на достъпа до историческите артефакти Зумтор внимателно разполага между тях високи и тънки стоманени колони, облечени в бетон, и повдига основната част на музея 12 метра. За новите стени е използвана видима зидария, в която е вплетена плетеницата на конструкцията от колони, инсталирани върху останките от стените на готическата църква. Големият обем и приглушената светлина на мястото създават медитативна атмосфера, която създава подходящото за другите експозиционни зали.Чувственият бледобежов фон на екстериора и на фоайето на сградата са с енигматично "звучене". Това, което на пръв поглед прилича на деликатни керамични плочки, всъщност са необичайно дълги и тънки тухли, всяка с размери 63 см на 6 см. За да осигури подхождащи на стария проект по цвят и форма материали Зумтор подбира нови тухли, изработени в Дания. Впечатлението за голям обем на зданието до известна степен се създава от контрастната текстура на фасадите - новите тухлени с отворените зони, готическите разкопки, съчетаващи камък и тухли плюс стъкло и стомана на входа и прозорците.Скромен вход се отваря към високо тясно пространство в рамките на ново правоъгълно крило по протежение на улица "Колумбщрасе". Лабиринтова серия от завои под ъгъл от 90 градуса помага на посетителите да се адаптират от характера на оживената улица към спокойствието на ясното просторно фоайе с изглед към мирния вътрешен двор. Освен осигуряване на вертикалното придвижване в сградата правоъгълният обем съдържа офиси, библиотека и две нива изложбени площи. На второто ниво и в цялото ново крило тръби с геотермална вода изпълняват функциите на отопление и охлаждане.Без да има официален маршрут с влизането, посетителите логично започват обиколката си от археологическия терен до фоайето. Слабата дневна светлина, която прониква през отворите в тухлената стена, се допълва от допълнителни осветителни тела. Причудливите светлинни ефекти се създават от комбинацията на дневно и изкуствено осветление, а аудиоинсталация, използваща за фон гукането на гълъби, създава специален фон.Тясна висока стълба води до няколко сравнително малки галерии нагоре. Всяка от тях е с различна форма, с бледи тоналности на стенните мазилки и с гладки керамични подове. На третото най-горно галерийно ниво залите са с различна височина. Специална читалня разкъсва поредицата от зали, повечето от които получават светлина от прозорците към известната градска готическа катедрала и околността.Религиозните препратки са очевидни в историческите експонати като литургични съдове и фигуративни изображения на библейски сюжети и не толкова явни в предметите на модерното изкуство. Ефектът от абстрактните картини се засилва до голяма степен от играта на естествената светлина, особено в галериите на последното ниво. В слънчев ден северната галерия е изпълнена с неестествена светлина от прозорците с дървени ламели, които създават мистична аура около експонатите.Изобретателността на Зумтор при работата с материалите, мащабът, естественото осветление и прилагането на принципите на устойчивото развитие при друг един негов проект - Музея на занаятите в Брегенц, Австрия, завършен през 1997 г., достига ново ниво при проекта в Кьолн. При хронологично първия проект са проектирани подобни пространства, които са адаптирани към променящи се експонати. При музея "Колубма", въпреки че става дума за постоянни колекции, предметите на изкуството ще се въртят, така че галериите не отговарят на конкретни нужди. Въпреки това Зумтор успява да проектира среда, която обединява в едно цяло обвивка и съдържание, и това е безспорен негов принос към разбирането за хармоничната комбинация на ново и старо.