Обществените пространства и в частност градските площади са сърцевината на един град, те придават идентичност на мястото, отразяват икономическото състояние и социално-политическите настроения, арена са на различни събития. Площадите са архитектурната емблема на обществото във всичките му проявления. В рамките на градските зони отворените обществени пространства винаги са съществували и са имали важна роля. С развитието на обществото и градовете площадите придобиват все повече функции. В началото те са били кръстовища на важните търговски пътища, където са се разменяли стоки, предоставяли са и възможност на владетелите да демонстрират мощ с военни паради.Какво прави един площад в наши дни успешно градско пространство? Десетте посочени по-долу принципа се основават на изследване, обхванало стотици площади по света. Видът на площада е само една малка част от това, което го прави в успешен. ИдентичностИсторически погледнато, площадите са центровете на общността и традиционно те оформят идентичността на цели градове. Някога фонтаните са били използвани, за да подсилят визията на площада - чудесен пример за това е фантастичният Фонтан ди Треви в Рим. Имиджът на много площади е тясно свързан с големите обществени сгради в съседство като катедрали, градски зали и библиотеки. Днес създаването на площад, който да се превърне в най-значимото място в града, което дава идентичност на цяла общност, е огромно предизвикателство. Но посрещането на това предизвикателство е абсолютно необходимо, ако искаме да върнем значението на градския площад. Атракции и предназначениеВсеки велик площад има разнообразие от по-малки обособени локации в самия себе си. Това може да включва външни кафенета, фонтани, скулптури или място за представления. Тези атракции няма нужда да са големи, за да постигнат успех. Всички тези събрани на едно място атракции правят площада атрактивен за различни групи от хора и осигуряват забавления за целия ден.УдобстваПлощадът трябва да предлага удобства, които да го правят комфортен за хората. Пейката или дори контейнерът за отпадъци, поставени на правилното място, могат да отличат мястото и привлекат хора към него. Осветлението може да подсили идентичността на площада, подчертавайки специфични дейности, входове или маршрути. Провеждането на културни събития може да се превърне в магнит за събиране хора от различни възрасти. Независимо дали временно или постоянно, удобствата ще помогнат за установяване на добра обстановка. Подвижен дизайнИзползването на площадите се променя в рамките на деня, седмицата, годината. За да отговори на тези естествени колебания, гъвкавостта трябва да бъде сред основните характеристики на площада. Вместо постоянна сцена например може да се използва временна или преместваема. По същия начин е важно да се обособи място за съхранение на столове, маси, чадъри или игри, така че да могат да се използват в съответния момент.Сезонна стратегияУспешният площад не може да привлича само с един дизайн или стратегия на управление. Добрите площади се променят със сезоните. Това може да стане с поставянето на рампи за скейтборд, външни кафенета, провеждането на градинарски изложения, изкуство и скулптури - всичко това помага за адаптацията на едно пространство от един сезон към друг. Достъпност За да бъде успешен, площадът трябва да е леснодостъпен. Най-добрите площади винаги са леснодостъпни пешеходно: заобиколен е от тесни улички; пешеходните пътеки са добре маркирани; трафикът е слаб; спирките са разположени в близост. Площад, заобиколен от платна с бързодвижещ се трафик, ще го "отреже" от пешеходците и ще го лиши от неговия основен елемент: хората. Вътрешен и външен площадУлиците и страничните подходи към площада силно влияят върху неговата достъпност и употреба, така както и сградите, които го заобикалят. Представете си площад, заобиколен от всяка страна от високи бели стени – това би бил най-лошият вариант за един площад. После си представете, че същият този площад е разположен до обществена библиотека: вратите на библиотеката се отварят към площада, хората седят отвън и четат на стълбите, детската читалня може да има външно пространство откъм пощада или пък да има книжарница и кафене. Активно, приветливо външно площадно пространство е съществена предпоставка за благоприятното съществуване на вътрешното площадно пространство. Площадът като октоподВеликият площад достига до заобикалящите го съседни квартали подобно на "Пица Маджоре" в Болоня, Италия.Точно толкова важен колкото околните сгради е начинът, по който улиците, тротоарите и приземните етажи на околните сгради водят към площада. Подобно на пипалата на октопод, простирайки се към съседните квартали, влиянието на добрия площад (подобно на "Юниън Скуеър" в Ню Йорк) започва поне на една пресечка разстояние.Колите намаляват скоростта си, разходката става все по-приятна, пешеходният трафик се увеличава. Елементи от площада са видими от разстояние, а активностите в приземните етажи на сградите подканят пешеходците да излязат към площада. Централна роля на управлениетоНай-добрите места са тези, на които хората се връщат отново и отново. Единственият път да се постигне това е планът за управление да разбира и насърчава решения, които да правят площада безопасен и жив. Например доброто управление разбира съществуващите и потенциалните потребители и създава събития, които да удовлетворят нуждите им. Доброто управление е дотолкова запознато с начина, по който хората използват площада, че съобразяват това с неща като събирането на боклука и с работното време на магазините. Доброто управление създава усещане за комфорт и безопасност в рамките на площада, поддържайки ги така, че хора да усещат, че някой се грижи за тях.Различни източници на финансиранеСпонсорството подпомага провеждането на разнообразни събития на площада. Доброто управление на площада е от основно значение за градските публични пространства и търсенето на партньорства е сред големите предизвикателства. По този начин градът е подпомогнат с различни финансови източници, включително наеми от кафенета, пазари или други търговски функции, данъци върху съседни имоти, прожектиране на филми и др.